In many books of Islamic Jurisprudence the issue of haidh (menstrual cycles) and menopause is discussed. Some Fuqaha say that there is no specified age when it can be said that a woman is in her menopause, while others have stipulated a particular age. This group of scholars are then divided into two opinions; some say 50 years of age, while the majority say 55. Latter day Fuqahaa usually pass their fatwa on this last opinion.

So if a lady was divorced after the age of 55 then her eddah (waiting period) would be counted by months and not menstrual cycles since she no longer experiences them.

A Misconception

Some students misunderstand from this menopause mas’alah that if a woman sees a regular period after the age of 55 then it is not counted as haidh. However such a blanket ruling is incorrect.

The fuqaha give details concerning the blood that a woman sees after the age of 55.

• If she reaches 55 years of age while seeing regular cycles then she is not considered a woman in menopause. Therefore her normal cycles will still be counted as haidh.

On the other hand if her cycles had ended by 55 years of age and she no longer experienced haidh then the following rules will apply if she does see blood again:

• If the blood is not black or red then it will not be counted as haidh on condition that it was her habit to see red or black while menstruating.
• If the blood is black or red but it flows for less the 3 days then it will not be counted as haidh rather it will be considered istihaadha.
• If the blood is black or red and it flows for the days of haidh (3-10 days) then it will be haidh. This rule is applicable even if she was to see this cycle many years after 55.
• Similarly, if she sees a discoloured blood, for instance brown and it was her habit to see this colour before the age of 55 it will be counted as haidh. This rule is applicable even if she was to see this cycle many years after 55.

In the scenarios where the blood that came after 55 years of age was counted as haidh, all the laws of menstruation will apply. Therefore she will not be allowed to perform salah, enter the masjid, recite Quarn, touch it, fast, make tawaaf and have intercourse. She will have to make up (qadhaa) for any Ramadhan fast that passed during this cycle.

And Allah Ta’aalaa knows best.
Allamah Haskafi states in “Durr Mukhtaar”:

(ولا يحد إياس بمدة) ، بل هو أن تبلغ من السن ما لا تحيض مثلها فيه )  فإذا بلغته وانقطع دمها حكم بإياسها ( فما رأته بعد الانقطاع حيض ) فيبطل الاعتداد بالأشهر وتفسد الأنكحة . 

(وقيل : يحد بخمسين سنة وعليه المعول ) والفتوى في زماننا مجتبى وغيره ( تيسيرا ) وحده في العدة بخمس وخمسين . قال في الضياء : وعليه الاعتماد ( وما رأته بعدها ) أي : المدة المذكورة ( فليس بحيض في ظاهر المذهب ) إلا إذا كان دما خالصا فحيض حتى يبطل به الاعتداد بالأشهر ، لكن قبل تمامها لا بعد حتى لا تفسد الأنكحة . وهو المختار للفتوى جوهرة وغيرها وسنحققه في العدة .

Allamah Shami explains in his “Hashiyah” 1/552-553:

(قوله : ولا يحد إياس بمدة ) هذا رواية عن أبي حنيفة كما في عدة الفتح عن المحيط ح .

 ( قوله : وانقطع دمها ) أما لو بلغته والدم يأتيها فليست بآيسة ، ومعناه : إذا رأت الدم على العادة ; لأنه حينئذ ظاهر في أنه ذلك المعتاد ، وعود العادة يبطل الإياس ، ثم فسر بعضهم هذا بأن تراه سائلا كثيرا احترازا عما إذا رأت بلة يسيرة ونحوه ، وقيدوه بأن يكون أحمر أو أسود ، فلو أصفر أو أخضر أو تربية لا يكون حيضا ، ومنهم من لم يتصرف فيه فقال : إذا رأته على العادة الجارية وهو يفيد أنها إذا كانت عادتها قبل الإياس أصفر فرأته كذلك أو علقا فرأته كذلك كان حيضا . ا هـ . فتح من العدة . والذي يظهر هو الثاني رحمتي

( قوله : وحده ) أي : المصنف في باب العدة . قال في البحر : وهو قول مشايخ بخارىوخوارزم ح وبخط الشارح في هامش الخزائن . قال قاضي خان وغيره : وعليه الفتوى . وفي نكت العلامة قاسم عن المفيد أنه المختار ، ومثله في الفيض وغيره . ا هـ . ( قوله : أي المدة المذكورة ) وهي الخمسون أو الخمسة والخمسون ط ( قوله : فليس بحيض ) ولا يبطل به الاعتداد بالأشهر ط ( قوله : دما خالصا ) أي كالأسود والأحمر القاني درر . قال الرحمتي : وتقدم عن الفتح أنه لو لم يكن خالصا وكانت عادتها كذلك قبل الإياس يكون حيضا

“Allamah Haskafi also said in “Durr Mukhtaar

 ( يمنع صلاة ) مطلقا ولو سجدة شكر ( وصوما ) وجماعا ( وتقضيه ) لزوما دونها للحرج ( و ) يمنع حل ( دخول مسجد و ) حل ( الطواف ) ولو بعد دخولها المسجد وشروعها فيه ( وقربان ما تحت إزار ) يعني ما بين سرة وركبة ولو بلا شهوة ، وحل ما عداه مطلقا . وهل يحل النظر ومباشرتها له ؟ فيه تردد ( وقراءة قرآن ) بقصده ( ومسه ) ولو مكتوبا بالفارسية في الأصح ( وإلا بغلافه ) المنفصل